Binnenkort is Atman in het Italiaans de weg kwijt. Het boek Atman! verschijnt dit voorjaar in de vertaling van Laura Pignatti, met de illustraties van Mark Janssen, bij Sinnos, de uitgeverij die ik ondertussen trots ‘mijn’ thuis in Italië durf te noemen. Sinnos publiceerde eerder De Melkweg, Mansoor, De gans en zijn broer, Tegenwoordig heet iedereen Sorry en Morris.

Op verzoek van de Nationale Opera, Opera Zuid en de Nederlandse Reisopera schreef ik het libretto voor een nieuwe opera. Leonard Evers componeerde de muziek, de regie is in handen van Annemiek van Elst.
In Atman! raakt de negenjarige Atman verdwaald in zijn eigen stad. Hij heeft de sleutel van thuis op zak, maar weet niet meer waar hij woont. Op straat vraagt hij raad. Een man heeft geen tijd (‘Vraag het me morgen nog eens’). Een vrouw neemt hem mee (‘Jonges as jouw zijn goeie matroze’). Maar Atman wil naar huis, niet de oceaan over. Wat begint als een eenvoudig verzoek (‘Weet u welke kant ik op moet?’) wordt een tocht met omwegen en hindernissen die voor een jongen van negen soms onoverkomelijk lijken – of nee: zijn.

Atman! ging op zondag 21 december in première in de Nationale Opera & Ballet in Amsterdam, en is daar nog tot 4 januari 2026 te zien. Alle speeldata kun je vinden in de agenda.

“De rijke, associatieve taal van Bart Moeyaert (gezongen én gesproken) en de inventieve muziek van componist Leonard Evers maken Atman! tot een impressionistische, gelaagde reis.” — Joep Stapel in NRC, 21 december 2025

“Het vernuftige samenspel van muziek, spel en zang, scenografie en tekst is de grote kwaliteit van deze voorstelling. Het drukt treffend uit hoe de verbeelding van een kind werkt: alles wat het ziet kan zijn gewone functie verliezen om deel te worden van zijn fantasie. Precies zoals theater werkt: ook daar kan een stoel een boot zijn en een tafel een berg of een toren. Zonder dat het er werkelijk zo uitziet. Helemaal mooi wordt het als de accordeoniste op het einde van het verhaal de rol van het meisje met de kaart van de stad gaat spelen. Atman! is bedoeld voor kinderen, maar ik wed dat ook ouders hier hun hart aan ophalen. Even stiekem.” — Pieter T’Jonck op Pzazz, 21 december 2025

In deze novelle uit 1929 vertelt een jongeman aan zijn vrouw waarom hij ineens per sé zijn hart wil volgen, en het met die keuze niet altijd even gemakkelijk heeft. De schrijfster van het boek, Marguerite Yourcenar, was zesentwintig toen ze het boek schreef. Lees Alexis voor aan een geliefde — zoals het mij werd voorgelezen, bijvoorbeeld, in bad. (Hoe dat was, lees je in Een ander leven.)

David Almond is één van de spannendste schrijvers van kinder- en jeugdliteratuur. Spannend als in: verrassend. Werkt sinds zijn debuut Skellig aan een eigenzinnig, divers oeuvre. Ik denk dat ik zowat alles van hem heb gelezen én in de kast heb staan.

Toen ik in het feestjaar van Hans Christian Andersen (2005, toen het 200 jaar geleden was dat Hans geboren was) door een Deense organisatie officieel werd geïnstalleerd als ambassador van Andersen, zag ik al snel in dat Andersen veel meer is dan een man van sprookjes (die in 130 talen zijn vertaald). Ik leerde hem kennen via zijn brieven en zijn dagboeken (een keuze uit de dagboeken verscheen bij De Arbeiderspers) en zijn roman De Improvisator. Ik reisde naar Odense (de klemtoon valt op de o, en er komen twee doffe e’s achteraan), waar zijn geboortehuis is omgebouwd tot een museum vol foto’s, manuscripten en de papieren silhouetten die Andersen heeft gemaakt, een bibliotheek en een aantal persoonlijk spullen. Zijn laarzen, bijvoorbeeld. En ook — ik wist niet wat ik zag — zijn valse tanden.

De opnames van de speelfilm gebaseerd op Moeyaerts Tegenwoordig heet iedereen Sorry worden in de zomer van 2025 afgerond. De film, in een regie van Frederike Migom, beleeft in februari 2026 zijn wereldpremière op de Berlinale.
Met componist Leonard Evers, de Nationale Opera & Ballet Amsterdam, Opera Zuid en de Nederlandse Reisopera gaat Bart Moeyaert een samenwerking aan. Hij schrijft het libretto voor een gloednieuwe opera. Atman! gaat op 21 december 2025 in première en reist in het voorjaar van 2026 door Nederland.
Atman! verschijnt in boekvorm bij uitgeverij Querido, met tekeningen van Mark Janssen.

In het huis in Kalmthout — temidden van de bossen en de heide — laat Moeyaert zijn tweeëndertig stadsjaren achter zich.
Het jaar 2023 is een jubileumjaar: veertig jaar geleden debuteerde hij met Duet met valse noten. Zijn veertig jaar schrijverschap wordt gevierd met een feest met en voor de lezers, een gloednieuwe editie van zijn debuut en met Dat alles over liefde gaat, een keuze uit zijn poëzie door Ester Naomi Perquin.
In april 2024 verschijnt in de reeks Privé-domein van uitgeverij De Arbeiderspers zijn tot hiertoe meest persoonlijke boek: Een ander leven.

Op 2 april 2019 wordt Bart Moeyaert de Astrid Lindgren Memorial Award 2019 toegekend voor zijn hele oeuvre. De officiële uitreiking van de Award vindt op 27 mei 2019 plaats in het Konserthuset in Stockholm, Zweden.
Een halfjaar later, nog voordat de hele wereld in de greep komt van het coronavirus, ruilt hij samen met zijn partner Jonathan de stad Antwerpen in voor het groene Kalmthout, vlakbij de grens tussen Nederland en België.