De Chinese vertaling van Broere komt er later nog aan, maar binnenkort verschijnt Durf voor drie bij de Chinese uitgeverij Jieli. In Durf voor drie zijn de drie verhalen Het beest heet Mona, Een kuil om in te wonen en De brief die Rosie vond — geïllustreerd door Rotraut Susanne Berner — samengebracht. Het boek verscheen in 2014 en bestaat ondertussen in 6 talen.

Twee weken geleden is in Roeselare het jaarboek van de VWS, de Vereniging van West-Vlaamse Schrijvers, voorgesteld. Jaarwerk MMXXIII bevat naast o.a. essays over het werk van Peter Terrin (laureaat van de VWS-prijs 2023) en het regiewerk van Piet Arfeuille een uitgebreid stuk van Jet Marchau over mijn werk, getiteld Impressies van een overdonderde lezer.
Het boek kan via Georges Hoet (georges.hoet@skynet.be) besteld worden aan 25 euro. Je kunt ook lid worden van de VWS (30 euro), dan krijg je het boek gratis thuisbezorgd.

De boekverkopers van de gespecialiseerde poëzieboekhandel Perdu in Amsterdam hebben Dat alles over liefde gaat geselecteerd als Dichtbundel van de maand november. ‘Een heerlijke titel om je warm te houden, nu het weer kouder en grijzer wordt.’ (Dank je wel, Perdu!)

De komende maanden zul je me een viertal keer zien opduiken in de rubriek ‘Dichters van wacht’ in het VRT 1-programma Iedereen beroemd. Elke vrijdag brengt Iedereen beroemd een gesprek dat een van de Dichters van wacht heeft met een anonieme beller. Het gesprek bepaalt welk gedicht en welke woorden volgens de dichters toepasselijk zijn. De eerste afspraak is op 3 november 2023 om 19u45 op VRT 1.

Vandaag verschijnt Meer troost bij uitgeverij De Eenhoorn. Tine Marie Van Damme (van Postkantoor 00/00/00) stelde een tweede bundel aangrijpende illustraties (van o.a. Sassafras De Bruyn) samen rond rouw en rouwverwerking, met troostende brieven en teksten van Dominique van Malder en Dirk Terryn. Van mij vind je in het boek een kort fragment uit de brief die ik heb geschreven naar aanleiding van het overlijden van een dierbare.

Na Broere zijn ook de rechten van Blote handen aan de Bulgaarse uitgeverij Izida verkocht. Het boek verschijnt in de vertaling van Aneta Dantcheva in 2024, met steun van Flanders Literature. Blote handen verscheen in 1995 en bestaat ondertussen in 12 talen.

Uit mijn poëzie voor zowel volwassenen als kinderen, mijn liedteksten en mijn ongepubliceerde gedichten maakte Ester Naomi Perquin een ruime, persoonlijke keuze. De bundel Dat alles over liefde gaat, die op 6 juni 2023 is verschenen, is na vier maanden al aan een herdruk toe. Voor de bundel schreef Ester Naomi Perquin een schitterend voorwoord. De vormgeving is van de gerenommeerde designer Jon Gray.

Theater Inter Amicos uit Dordrecht brengt Drie Zusters. Regisseur Stephan W. Zeedijk bewerkte Tsjechovs klassieker tot een voorstelling over opgroeien en ouder worden, en baseert zich daarvoor op tekst van Anton Tsjechov, Don Duyns en van mij. Er zijn voorstellingen op 24 en 25 november om 20:00, op 26 november om 14:00, en op 9 en 10 december om 20:00 in Theater Inter Amicos, Christiaan de Wetstraat 23 in Dordrecht (NL).

Vandaag is de Zweedse editie van Morris bij Lilla Piratförlaget verschenen, in de vertaling van Annika Johansson. Naar aanleiding van de publicatie van Morris, pojken som hittade hunden, ben ik op dit moment te gast op de Göteborg Bokmassan. Daar heb ik erg naar uitgekeken, niet alleen omdat ik erg mooie herinneringen heb aan de boekenbeurs in 2019 en aan de stad zelf, maar ook omdat er fijne programma’s zijn bedacht, waaronder een interview in het gezelschap van één van de schrijvers die ik heel goed vind, Per Nilsson.

Het heengaan van Martine Tanghe op 23 juli 2023 was voor mij, voor muziekensemble Oxalys en allen die betrokken waren bij het vertelconcert Morris een donderslag bij heldere hemel. Het was Martines uitdrukkelijke wens om de voorstelling, wanneer zij er niet meer zou zijn, verder te laten leven.

Koenraad Hofman, artistiek directeur van Oxalys: ‘Tijdens onze — veel te korte — samenwerking hebben wij Martine leren kennen als een warme en krachtige persoonlijkheid die Morris elke voorstelling meer vleugels gaf. De suggestie om Phara de Aguirre, een andere grote televisie-persoonlijkheid en tevens beste vriendin van Martine, haar rol te laten overnemen voelde als de enige juiste keuze. Dat Phara toestemde om deze erfenis op zich te nemen vinden wij dan ook de mooiste hommage die we kunnen brengen aan één van de sterkste nieuwsankers van de voorbije decennia.’

Phara de Aguirre, VRT-collega van Martine: ‘Ik had natuurlijk niets liever gewild dan dat Martine de stem van Morris zou blijven. Ze keek uit naar elke voorstelling, ze genoot van de samenwerking met Oxalys en ze deed het zo goed, zag ik vorig jaar met eigen ogen in de schouwburg in Leuven. Niemand kan Martine vervangen, maar ik zal mijn uiterste best doen om het verhaal van Morris verder te zetten en Martine zal erbij zijn, in mijn gedachten, bij elke voorstelling.’

De nieuwe speeldata van Morris, gebracht door Phara de Aguirre en Oxalys, vind je in de agenda.

Eerder dit jaar prijkte Morris in de vertaling van Laura Pignatti, verschenen bij uitgeverij Sinnos, op de shortlist voor de prestigieuze Premio Andersen. Ook voor de Premio Strega Ragazze e Ragazzi is Morris genomineerd, en wel in de categorie 8+. De winnaars worden medio december 2023 bekendgemaakt.

Met Simon Verbist van het tijdschrift Klasse had ik een gesprek over mijn schoolverleden, het belang van de leerkracht en het cadeau genaamd Voorlezen. Op papier verscheen het interview in juni, nu kun je het ook online lezen — of voorlezen.

Uitgeverij Plint heeft een versje van mij op een kussensloop gedrukt. Met ‘Wens’ kun je op twee oren slapen, want het sloop is van honderd procent katoen, in opdracht van Plint in Europa geweven en genaaid, en in Nederland met de hand gezeefdrukt met watervaste inkt. Het leuke aan het sloop is dat het konijn bij het gedichtje oplicht in het donker, als je die tekening een paar uur onder een lamp hebt opgeladen.

Mijn broers en ik hebben, sinds Broere in 2000 bij Querido is verschenen, verschillende gedaantes aangenomen. In Italië is bij Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori L’avventura più grande V.2 verschenen, een anthologie met verhalen bedoeld voor gebruik in de klas. Uit Broere is het verhaal ‘Zelden’ opgenomen, geïllustreerd door Stefano Tirasso.

Vanochtend vroeg kwam het verdrietige nieuws van het overlijden van Martine Tanghe. Haar kinderen en kleinkinderen, vrienden, collega’s en kennissen wens ik alle sterkte. In een tekst heb ik vandaag geprobeerd te vatten wat Martine en onze samenwerking voor mij betekenen.

Voor Otrok in knjiga, het Sloveense magazine over kinder- en jeugdliteratuur dat drie keer per jaar verschijnt, heeft Ana Barič Moder op verzoek van het tijdschrift de speech vertaald die ik naar aanleiding van de Astrid Lindgren Memorial Award heb geschreven. In de rubriek ‘Blik op je werk’ is Min. van Ond. en Jeug in het Sloveens Min. za iz. in ml. geworden.

Naar goede gewoonte zetten de Brusselse bibliotheken deze zomer 19 boeken in de kijker, zorgvuldig gekozen door Brusselaars met een liefde voor lezen. Op het lijstje gaat het van Verhalen uit de binnenstad van Shaun Tan naar Hamnet van Maggie O’Farrel. Ik ben heel blij dat ook Ode aan de verwondering van wijlen Caroline Pauwels — met tekeningen van Gerda Dendooven en gedichten van mij — deel uitmaakt van de lijst.

Vandaag is bij Sodobnost De gans en zijn broer verschenen in de Sloveense vertaling van Mateja Seliškar Kenda. Na Broere, dat ook door Mateja is vertaald, is dit de tweede titel die door Sodobnost wordt gepubliceerd. Daar ben ik erg trots op. Door de Sloveense vertaling bladeren kun je via onderstaande link.

Morris is geselecteerd voor de Leesjury 2023-2024. Vanaf nu tot april volgend jaar gaan honderden enthousiaste juryleden aan de slag. Ze lezen, bespreken en beoordelen de boeken uit hun categorie — en Morris is daar in groep 3 (8 tot 10 jaar) eentje van. Op het einde van het leesjaar stemmen de juryleden op hun favoriete boeken. De winnaars worden door Iedereen leest begin mei 2024 bekendgemaakt.

In de categorie kinder- en jeugdliteratuur is de Boon Juryprijs 2023 toegekend aan Misjka van Edward van de Vendel & Anoush Elman. De Boon Publieksprijs ging naar Morris. (Sebastiaan en ik danken je voor je stem.)

Op zondag 5 februari was ik te gast bij Friedl’ Lesage in Touché op Radio 1. Als je het gesprek niet hebt gehoord, dan kun je het op je eigen tempo inhalen via de Touché-podcast.

Op 6 maart 2023 zijn op de Fiera del Libro per Ragazzi de nominaties bekendgemaakt voor de prestigieuze Premio Andersen. In de categorie 6 tot 9 jaar is Morris in de vertaling van Laura Pignatti, verschenen bij Sinnos één van de drie genomineerden.

IBBY Vlaanderen heeft me voorgedragen als Vlaamse kandidaat voor de Hans Christian Andersen Award, een van de meest prestigieuze prijzen ter wereld voor kinder- en jeugdliteratuur. De winnaar wordt op 8 april 2024 bekendgemaakt op de Kinderboekenbeurs in Bologna. De prijs wordt om de twee jaar uitgereikt door de International Board on Books for Young People aan een auteur en illustrator wiens werk een belangrijke, blijvende bijdrage aan de jeugdliteratuur heeft geleverd. In 2002, 2012 en 2020 had ik de eer op de shortlist te staan.

In 1983 ben ik met Duet met valse noten gedebuteerd. Mijn veertig jaar schrijverschap wordt in 2023 gevierd met een aantal feestelijke uitgaven. Van Duet met valse noten is een gloednieuwe editie verschenen, met een uitgebreid nawoord, met feiten en foto’s en een passende eighties speellijst op Spotify.

Morris van Sebastiaan Van Doninck en van mij is op dinsdag 6 september 2022 bij uitgeverij Querido verschenen. Twee dagen eerder, op zondag 4 september, is Morris als vertelconcert in première gegaan, een productie van muziekensemble Oxalys.
Martine Tanghe treedt op als verteller in de voorstelling. In haar eerste kranteninterview sinds anderhalf jaar, in De Morgen, zegt Martine: “Wat ik fijn vind, is dat de kinderen aan wie ik Morris straks ga voorlezen, mij van haar noch pluim kennen. Voor hen ben ik niet ‘die mevrouw van de televisie’, maar ‘die mevrouw die hun een verhaal gaat vertellen’.”

Op 16 december 2022 is illustrator Quentin Blake negentig geworden, en dat werd uitgebreid gevierd. Niet alleen in het Verenigd Koninkrijk, maar ook bij ons. Van de man die Roald Dahl’s GVR en Matilda een gezicht gaf verschijnen bij uitgeverij Fontein onder andere zijn Tekenboek voor veelbelovende kunstenaars en een prentenboek: De hele zwik en ik, met tekst van John Yeoman. Ik kreeg de eer en het plezier om de bewerking te maken. De hele zwik en ik is op 1 november 2022 verschenen.